ASPECTO Y COSTUMBRES DE CARLOMAGNO

Tenía un cuerpo grande y robusto, y una estatura elevada, aunque no excesiva; en efecto, su altura era de siete pies. El vértice de su cabeza era redondo, sus ojos, grandes y penetrantes, su nariz, un poco mayor que la media, su cabellera, hermosa y cana, y su semblante, alegre y risueño. Por ello, tanto de pie como sentado, presentaba un aspecto de gran autoridad y dignidad. Aunque su cerviz era obesa y bastante corta y su vientre, algo abultado, la proporción de sus miembros era tal, que disimulaba estos rasgos. Caminaba con paso firme y tenía una postura varonil. Su voz era clara pero no demasiado adecuada al tamaño del cuerpo. Gozó de excelente salud, omitidos los últimos cuatro años de su vida, en que lo aquejaba una persistente fiebre, y llegó incluso a cojear. En aquel tiempo, actuaba más de acuerdo a su propio criterio, que a los dictámenes de los médicos, a los que aborrecía, porque pretendían persuadirlo a que abandonara las comidas asadas, a las que estaba acostumbrado, y se habituara a los platos cocidos.

EJERCICIOS PRACTICADOS POR CARLOMAGNO

Se ejercitaba asiduamente en la equitación y la caza, aficiones propias de su pueblo, ya que es difícil encontrar nación alguna en la tierra que iguale a los francos en estas habilidades. Lo deleitaban tambiénlas aguas termales, y practicaba con frecuencia la natación, en la que fue tan diestro, que nadie lo superaba. Por este motivo construyó un palacio en Aquisgrán, donde vivió sin interrupción los últimos años de su vida. No sólo invitaba a sus hijos, para que lo acompañaran en sus baños, sino también a los nobles y a sus amigos; en ocasiones, también a la multitud de sus guardaespaldas y centinelas, por lo que a veces se bañaban con él cien hombres o aún más.